Wbrew nowoczesnym trendom promującym odchudzanie poprzez redukcję spożycia węglowodanów, dieta kaszowa proponuje inną ścieżkę. Badacze historii naturalnej mają dowody, że nasze pradawne przodkowie – neandertalczycy spożywali ziarna w sporych ilościach około 40 tysięcy lat temu. Przetrwanie ostatniej epoki lodowcowej było najprawdopodobniej możliwe dzięki spożyciu pszenicy i jęczmienia. Obecnie, dieta kaszowa jest promowana jako metoda detoksykacji organizmu, która może pomóc w procesie zrzucania nadmiernych kilogramów. Kto powinien ją zastosować i dlaczego?
Wielu ludzi jest zrażonych do popularnych diet wysokobiałkowych ze względu na ich monotonność – spożywanie mięsa i warzyw od śniadania do kolacji nie jest dla każdego atrakcyjne. To właśnie węglowodany są tym składnikiem, do którego zwykle sięgamy instynktownie, kiedy chcemy zaspokoić głód lub poprawić nastrój. Choć pomysł na detoks oparty na kaszach może wydawać się ekstremalny, dla wielu osób może on stanowić atrakcyjny zamiennik dla diet eliminujących produkty zbożowe.
Podstawowe założenia diety kaszowej są stosunkowo proste i mogą być modyfikowane na różne sposoby. Podstawowym założeniem diety jest to, że większość spożywanych w ciągu dnia pokarmów to różne rodzaje kaszy. Dieta ta nie ma na celu wprowadzenia trwałych zmian żywieniowych na całe życie, ale raczej stanowi krótkoterminowy plan detoksykacji organizmu i utraty nadmiaru kilogramów. Zazwyczaj stosuje się ją przez okres od 10 do 14 dni.
Najbardziej restrykcyjna wersja diety zakłada spożywanie wyłącznie jednego rodzaju kaszy – zwykle gryczanej – podzielonej na 4-5 niewielkich posiłków rozłożonych równo w ciągu dnia. W alternatywnej wersji diety bazą są różne rodzaje kasz, z możliwością dodania owoców lub warzyw.
Choć może się wydawać inaczej, dieta kaszowa nie jest zbyt kaloryczna i faktycznie może pomóc w odchudzaniu. W przeciwieństwie do wielu innych diet eliminacyjnych, główny składnik tej diety jest produkt wysokiej jakości, zawierający nie tylko niezbędne do życia węglowodany, ale również błonnik, białko, tłuszcze oraz witaminy i minerały. Najlepsze efekty przynosi spożywanie pełnoziarnistych kasz grubych, które są bogatsze w składniki odżywcze, a ich trawienie jest procesem długotrwałym. Skutkuje to dłuższym uczuciem sytości po posiłku i stabilizacją poziomu cukru we krwi, co wpływa korzystnie na samopoczucie. Szacuje się, że stosując dietę kaszową można stracić od 3 do 6 kilogramów w ciągu 10 dni, choć wynik ten zależy od indywidualnych predyspozycji pacjenta, w tym poziomu metabolizmu i ilości spożywanej kaszy.